La storia di Firenze, questa città emblema del Rinascimento italiano, ha radici che affondano profondamente nel tempo. Firenze, infatti, ha origine come colonia romana nel 59 a.C., fondata da Giulio Cesare in persona. L’ubicazione scelta per la città non fu casuale, bensì strategica: un fertile terreno pianeggiante tra le colline della Toscana, attraversato dal fiume Arno e sulla via Cassia, importante arteria viaria dell’Impero Romano. Cesare volle dar vita a un insediamento per i veterani delle sue legioni, e il nome originale di questa nuova città fu “Florentia”, ovvero “la fiorente”.
La struttura urbana di Firenze fu impostata secondo i principi tipici della fondazione romana. Le strade principali, il cardo e il decumano, si incrociavano nel foro, l’odierna Piazza della Repubblica, centro vitale della città dove si svolgevano le attività commerciali, politiche e sociali. Firenze iniziò così la sua storia, destinata a divenire uno dei luoghi più affascinanti del mondo.
Nei secoli successivi, Florentia continuò a espandersi e a prosperare, nonostante le invasioni barbariche e le lotte per il potere. In epoca longobarda, Firenze divenne sede di un ducato, e in epoca carolingia fu eletta contea. Durante il Medioevo, la città si arricchì di nuovi edifici, chiese e fortificazioni. Dalla Firenze romana ereditò l’importanza strategica, diventando un nodo cruciale per i traffici e i commerci, posizione che le garantì una crescente ricchezza.
La vera fioritura di Firenze, però, si ebbe nel Rinascimento, quando la città divenne un faro di arte, cultura e scienza, grazie al mecenatismo della famiglia Medici, che governò Firenze dal 1434 al 1737. Durante questo periodo, Firenze fu il luogo di nascita, di lavoro o di formazione di numerosi artisti e scienziati che hanno segnato la storia dell’umanità, da Leonardo da Vinci a Michelangelo, da Dante Alighieri a Galileo Galilei.
Nonostante i cambiamenti storici e le trasformazioni urbane, Firenze ha sempre mantenuto un legame con le sue radici romane. Passeggiando per le strade del centro storico, non è raro imbattersi in resti dell’antica Florentia. L’antico cardo romano corrisponde all’odierna via Roma e via Calimala, mentre il decumano coincide con via Strozzi e via del Corso. E in Piazza della Signoria, il cuore pulsante della Firenze rinascimentale e contemporanea, è possibile vedere ancora oggi i resti delle antiche terme romane.
La fondazione di Firenze è un evento storico di rilevanza mondiale, perché segnò l’inizio della storia di una città che avrebbe profondamente influenzato la cultura, l’arte e la scienza di tutto il mondo. Ancora oggi, l’eco di quella lontana Florentia risuona tra le strade di Firenze, in un dialogo incessante tra passato e presente, storia e cultura, antico e moderno.
